Группа итальянских археологов заподозрила его в том, что он не ходил дальше Чёрного моря и никогда не был в Китае и на Дальнем Востоке. Исследователи полагают, что венецианский авантюрист (возможно, родом из Хорватии) просто воспользовался рассказами о таинственных восточных землях других купцов, с которыми он мог встречаться на черноморских берегах. Чужие истории о Китае, Японии и Монгольской империи он собрал в книге, которую выдал за мемуары о своих путешествиях ко двору правителя монголов Хубилай-хана в 1271–1291 годах.
Эти итальянские археологи работают в Японии. И претензии к Марко Поло с их стороны связаны с многочисленными неточностями в описании вторжений Хубилай-хана в Японию в 1273 и 1281 годах. Даниэль Петрелла из Неапольского университета поведал об этом итальянскому журналу Focus Storia.
«Он смешал одно с другим, — утверждает профессор. — В отчёте о первой экспедиции он описывает, как флот покидает Корею и попадает под удар тайфуна, не добравшись до...